OBJECTIVE: To investigate, by means of household surveys, the use of medicinal plants and pharmaceuticals in Apillapampa, a large Andean community of Quechua peasants, and in six small communities of Yuracaré-Trinitario "slash-and-burn" cultivators of the National Park Isiboro-Sécure (the NPIS) in the Bolivian Amazon. METHODS: A total of 12% of households in Apillapampa and nearly all households in the NPIS were interviewed about their use of medicinal plants and pharmaceuticals for treating illnesses. Informants were also asked to name any medicinal plants they knew. FINDINGS: In spite of the presence of a primary health care service (PHC) with medical doctor in Apillapampa, an equal number of informants used medicinal plants and pharmaceuticals. In the NPIS, the prevalent use of medicinal plants or pharmaceuticals in any community depended on the distance of the community from the nearest village and from a PHC with medical doctor (r = 0.85 and r = -0.96; both P = 0.05. The NPIS communities' knowledge of plants expressed as the average number of medicinal plants mentioned correlated positively and negatively with distance from the nearest village and use of pharmaceuticals, respectively (r = 0.95, P<0.005 and r = -0.90, P<0.05, respectively). CONCLUSION: The cultural importance of traditional medicine and the physical isolation of communities, both in general and from PHCs, are factors that influence the use of and knowledge about medicinal plants.

OBJETIVO: Investigar, por medio de encuestas domiciliarias, el uso que hacen de las plantas medicinales y las preparaciones farmacéuticas los habitantes de Apillapampa, una gran comunidad andina de campesinos quechua, y de seis pequeñas comunidades de yuracarés-trinitarios, dedicados al cultivo de tala y chamicera, del Parque Nacional Isiboro-Sécure (PNIS), la Amazonia boliviana. MÉTODOS: Se entrevistó en total a un 12% de las familias de Apillapampa y a casi todas las familias del PNIS a fin de averiguar el uso que hacían de las plantas medicinales y las preparaciones farmacéuticas para tratar las enfermedades. Se pidió además a los encuestados que nombraran todas las plantas medicinales que conociesen. RESULTADOS: Pese a la existencia de un servicio de salud básico (SSB) dotado de médico en Apillapampa, el número de personas que usaban plantas medicinales era semejante al de quienes usaban preparaciones farmacéuticas. En el PNIS, el recurso prioritario a las plantas medicinales o las preparaciones farmacéuticas en cualquiera de las comunidades dependía de la distancia hasta el pueblo más cercano y hasta un SSB provisto de médico (r = 0,85, y r = - 0,96, P = 0,05 en los dos casos). Los conocimientos de las comunidades del PNIS acerca de las plantas, expresados como el número promedio de plantas medicinales mencionadas, estaban correlacionados positivamente con la distancia al pueblo más cercano y negativamente con el uso de preparaciones farmacéuticas (r = 0,95, P < 0,005 y r = - 0,90, P < 0,05, respectivamente). CONCLUSIÓN: La importancia cultural de la medicina tradicional y el aislamiento físico de las comunidades, tanto en general como respecto a los SSB, son factores que influyen en el uso de las plantas medicinales y en los conocimientos sobre ellas.

OBJECTIF: Etudier, au moyen d'enquêtes dans les ménages, l'utilisation des plantes médicinales et des produits pharmaceutiques à Apillapampa, une vaste communauté andine de paysans Quechua, et dans six petites communautés de cultivateurs Yuracaré-Trinitario pratiquant la culture sur brûlis dans le Parc national d'Isiboro-Sécure (NPIS), en Amazonie bolivienne. MÉTHODES: Au total, 12 % des ménages d'Apillapampa et la quasi-totalité des ménages du NPIS ont été interrogés au sujet de l'utilisation des plantes médicinales et des produits pharmaceutiques pour le traitement des maladies. Il était également demandé aux personnes enquêtées de nommer les plantes médicinales qu'elles connaissaient. RÉSULTATS: Malgré la présence d'un service de soins de santé primaires disposant d'un médecin à Apillapampa, le nombre d'utilisateurs de plantes médicinales et de produits pharmaceutiques était le même. Dans le NPIS, l'utilisation prédominante de plantes médicinales ou de médicaments dans une communauté dépendait de sa distance au village le plus proche (r = 0,85 ; p=0,05) et de la présence d'un service de soins de santé primaires avec médecin (r = -0,96 ; p=0,05). La connaissance des plantes médicinales par les communautés du NPIS, exprimée par le nombre moyen de plantes médicinales mentionnées, présentait une corrélation positive avec la distance au village le plus proche (r = 0,95 ; p<0,005) et négative avec l'utilisation de produits pharmaceutiques (r = -0,90 ; p<0,05). CONCLUSION: L'importance culturelle de la médecine traditionnelle et l'isolement physique des communautés, d'une façon générale et par rapport aux services de soins de santé primaires, sont des facteurs qui influent sur l'utilisation et sur la connaissance des plantes médicinales.